Periodismo literario es aquel tipo de periodismo en el que se realizan trabajos periodísticos con algunos elementos propios de la literatura. Se trata de escribir artículos en los que se informe de la actualidad pero con recursos lingüísticos propios de la literatura que aporten belleza, riqueza y frescura al texto y se aleje de la mera sucesión de datos informativos.
Según López Pan, periodismo y literatura «se abrazan» en numerosos textos, ya que pueden considerarse periodismo porque predomina la función informativa, pero también es literatura porque impera la belleza en el texto. En este mismo sentido se han expresado otros autores como Gonzalo Martín Vivaldi, quien asevera que el buen periodismo es también literatura.
En resumen, podemos decir que el periodismo literario, según las palabras de Rafael Yanes Mesa, son «escritos que son periodismo porque en ellos prevalece la actualidad, el interés y la comunicabilidad.
Y porque están escritos con el triple propósito de informar, orientar o distraer, pero también son literatura porque contienen algo más que comunicación, interés y actualidad, y están escritos con un estilo muy personal».
La relación entre periodismo y literatura se ha dado desde los orígenes del periodismo, puesto que, según explica J. Acosta Montoro, «el mundo del periodismo en sus orígenes y en las épocas de su primer desarrollo fue el mundo de la literatura». Esta relación se daba por varios motivos. Así, el periodismo acogía textos literarios, reseñaba obras literarias y, además, los periodistas eran, casi en exclusiva, los literatos.
Durante el siglo XVIII y principios del XIX los periódicos publicaban relatos, comentarios, artículos, y textos de autores como Jorge Manrique, Juan del Enzina, fray Luis de León, Góngora, Quevedo, Gracián para combatir la escasez de noticias. Fue en estos primeros momentos del periodismo cuando surgió la relación entre ambas disciplinas.
Este pequeño consejo forma parte del taller intensivo Aprende las principales técnicas del periodismo literario.